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El ejército florentino en la era de las empresas de aventura
Por William Caferro
Millars: Espai i historia, Volumen 43, Número 2, 2017
Introducción: El reclutamiento y la composición de los ejércitos en la Italia del siglo XIV se encuentran entre los aspectos más desconcertantes e incomprendidos de la guerra medieval. La erudición que ha habido enfatiza la dependencia de los estados en las tropas mercenarias y el advenimiento de la trecento de compagnie di ventura -Empresas de aventuras-, bandas de mercenarios de Italia y de otros lugares de Europa, que abrumaron al componente nativo de los ejércitos y emprendieron incursiones en tiempos de paz.
Las empresas han servido como símbolo de la pérdida del espíritu de lucha comunal y con ello la degeneración moral de los estados italianos. Lo que se ha olvidado en esta construcción son las realidades de la guerra y la naturaleza real de los ejércitos italianos. ¿Cómo se reclutaron los soldados, qué aspecto tenían los ejércitos y cómo se desplegaron en el campo? El consenso académico actual habla de una "devolución" de la organización militar.
En el siglo XIII, los estados dependían principalmente de las fuerzas nativas, lo que reflejaba un vigoroso "espíritu marcial comunitario". En el siglo XIV, los estados llegaron a depender más de mercenarios, a menudo formados en bandas preformadas. En el siglo XV, las bandas fueron reemplazadas por poderosos condottieri individuales, que en varios casos bien conocidos se hicieron cargo de los estados a los que servían. Esta última fase es un tema principal de la obra fundamental de Jacob Burckhardt. Civilización del Renacimiento en Italia. Burckhardt vio en el condottieri el tipo de interés propio calculado y "egoísmo desenfrenado" que era representativo del Renacimiento en su conjunto.